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Mégalithes de montagne du Néolithique à l’Âge du Bronze. Dresser des pierres, re-dessiner les paysages, tracer les terroirs, asseoir les pouvoirs ?

Proposition de communication à envoyer avant le 28 février 2026 à :

noisette.bec@paleotime.fr ; pablo.marticorena@u-bordeaux-montaigne.fr

Si les territoires de montagnes, peu propices aux grands aménagements du territoire (et donc peu impactés par l'archéologie préventive) et aux techniques d’agriculture modernes, sont peu propices à la détection et la fouille des habitats, ils sont aussi de formidables conservatoires des sites mégalithiques. Dès lors, menhirs, dolmens, coffres et tumulus apparaissent souvent comme les principaux éléments dont nous disposons pour approcher les populations du Néolithique et de l'Âge du Bronze dans ces régions aux reliefs marqués.

Dans un premier temps la session aura pour objectifs de faire le point sur l'actualité de la recherche sur le mégalithisme des massifs français* (Alpes, Pyrénées, Massif central, Vosges, Jura, Corse) permettant de disposer d’une vision d’ensemble de la répartition des monuments, des typologies rencontrées, de la chronologie et des pratiques funéraires.

Dans un second temps le regard sera porté sur les opportunités et contraintes du milieu montagnard, de l'approvisionnement en matériaux à la condamnation des monuments, en passant par les modifications du paysage (défrichements, terrassements, etc.), et les réemplois. Il sera aussi question de l’évolution des sites (alignements de menhirs recyclés dans la construction des dolmens par exemple) mais aussi de la perduration de certaines formes mégalithiques aux âges des métaux.

Enfin, en troisième lieu pourront être abordées les questions relatives à la dynamique entre mégalithes et paysage, qu’il s'agisse de problématiques de visibilité / inter-visibilité, de relation entre les mégalithes anthropiques et les affleurements naturels. Il s'agit d’explorer les notions de positionnements, de mobilité mais aussi des aspects plus symboliques de la relation Homme / Milieu, dans une montagne marquée de lignes réelles (files de menhirs), de lignes imaginaires (entre les sites mégalithiques, entre les monuments et les ancêtres, entre les vivants et les morts) et de points (les monuments) dessinant aussi des territoires.

Au final, la montagne mégalithique, espace contraignant par nature est aussi, loin d'être subi, un monde d’opportunités matérielles et techniques ouvrant par sa maîtrise par les sociétés agropastorales, un lieu d’expression culturel, social et religieux particulièrement riche, et un axe de lecture précieux pour les archéologues.

*et pays limitrophes de ces massifs (Suisse, Espagne, Italie, Sardaigne, etc.)

Mots clefs : Mégalithisme, dolmens, menhirs, statues-menhirs, tumulus, Landscape archaeology, mobilité, chemins, géologie, Néolithique, Âge du Bronze, Milieu et Environnements, Montagne, SIG.

Mountain megaliths from the Neolithic to the Bronze Age. Erecting stones, redrawing landscapes, marking out territories, establishing power?

While mountainous areas, which are unsuitable for large-scale land construction work (and therefore without systematic preventive archaeology) and modern agricultural techniques, are not conducive to the detection and excavation of settlements, they are also excellent preservers of megalithic sites. As a result, standing stones, dolmens, coffer, and burial mounds often appear to be the main elements available to us for understanding the populations of the Neolithic and Bronze Ages in these regions with their distinctive relief.

Initially, the session will aim to review the latest research on megalithism in the French mountain’s ranges*(Alps, Pyrenees, Massif Central, Vosges, Jura, Corsica), providing an overview of the distribution of monuments, types encountered, chronology, and funerary practices.

The second part will focus on the opportunities and constraints of the mountain environment, from the supply of materials to the abandonment of monuments, including changes to the landscape (clearing, earthworks, etc.) and reuse. We will also discuss the evolution of sites (e.g., standing stones alignments recycled in the construction of dolmens) and the persistence of certain megalithic type during Bronze and Iron Ages.

Finally, thirdly, questions relating to the dynamics between megaliths and landscape can be addressed, whether they concern issues of visibility/inter-visibility or relationship between anthropogenic megaliths and natural outcrops. This involves exploring the notions of positioning and mobility, but also more symbolic aspects of the relationship between humans and their environment, in a mountain marked by real lines (standing stones alignments), imaginary lines (between megalithic sites, between monuments and ancestors, between the living and the dead) and points (monuments) that also delineate territories.

Ultimately, the megalithic mountain, a naturally restrictive space, is also, far from being endured, a world of material and technical opportunities which, through its mastery by agro-pastoral societies, opens up a particularly rich place of cultural, social, and religious expression, and a valuable axis of interpretation for archaeologists.

*and countries bordering these mountain ranges (Switzerland, Spain, Italy, Sardinia, etc.)

Keywords: Megalithism, Dolmens, Standing stone, Anthropomorphic stelae, Burial mound, Landscape archaeology, Mobility, Path, Geology, Final Neolithic, Bronze Age, Environment, Mountain, GIS.

Deadline: proposal for a presentation (see form on p. 3) to be sent before February 28

Organisateurs/trices :

Noisette BEC DRELON, Paléotime, UMR 5133 Archéorient

Pablo MARTICORENA, UMR 5607 Ausonius